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國泰航空行政總裁湯彥麟今天重申，各航空公司應派出代表參與研究香港國際機場興建第三條跑道的可行性。
湯彥麟在香港舉行的「Greener Skies」論壇上指出，航空公司業界對機場的瞭解絕不亞於任何機構，「應是參與有關討論的其一重要角色」。
湯彥麟表示，珠江三角洲航空交通發展飛快，而香港是迄今區內五個機場中運作最成功及效率最佳的航空樞紐。他強調，香港對珠三角航空服務未來發展的協調有必要予以支持，但決不可以犧牲香港樞紐為代價。
湯彥麟指出，香港國際機場每天大部分時段的航班升降量極為頻密。透過採用新航空交通管制系統以提高飛機流量，只能稍為推延航班升降量達到飽和的日子。隨著區內其他樞紐機場的吞吐量不斷提升，香港國際機場的樞紐地位正面臨威脅。
湯彥麟說：「廣州和上海等樞紐正計劃興建第三、第四甚至第五條跑道。除非我們當機立斷落實加建第三條跑道，否則將面臨競爭優勢拱手讓人的危機。」
「香港樞紐的成功，與香港經濟的長遠健全發展息息相關。任何扼殺香港樞紐的發展，亦同樣損害到香港的經濟命脈。」
關於建設直通鐵路連接香港國際機場和深圳機場的計劃，湯彥麟表示，此舉雖有助解決香港部分需求，但只能作為機場第三條跑道的其一輔助。
湯彥麟說：「如果旅客可一如目前那樣在香港國際機場方便地轉機前往目的地，那為何要選擇來港後乘搭列車到內地再轉乘另一航班那麼轉折？列車接駁肯定不能代替機場第三條跑道。」
「Greener Skies」論壇的主旨，是提供平台讓亞太區航空公司就目前的熱門環保議題進行討論。湯彥麟在論壇上概述了航空業界在抵銷碳排放方面的多項建樹，並簡介了包括國泰航空在內的各航空公司為減低其運作對自然環境的影響而著手進行的一連串工作。
歐盟計劃推行的碳排放貿易方案備受航空業界關注。湯彥麟表示，國泰航空支持業界有關碳排放貿易的立場，並預期配額交易（cap and trade）的取向會成為大勢所趨。
湯彥麟說：「我們非常贊同業界對此『域外理論』（extra-territorial notion）的同聲反對：即對進入歐盟空域的航班所徵收的碳排放量，由航班在出發地啟動引擎的一刻起計。此提案並不合邏輯，也違背了公平競爭原則。我們的確需要一套讓所有業者一同參與的全球性方案，但絕非如歐盟般把自訂的一套方案強加於全球其他地區。」
湯彥麟扼要概括了國泰航空為減低航務運作對環境影響而實施的多項措施，包括透過企業社會責任報告，向利益相關者作出承諾、致力協助改善航空交通管制效率不足的問題，以及提升機隊的燃料效益等。
去年十二月，國泰航空成為首家推出碳抵銷計劃的亞洲航空公司。透過與其姊妹公司港龍航空共同推出「飛向更藍天」碳抵銷計劃，讓乘客以現金或「亞洲萬里通」裡數，支付抵銷其個人旅程所產生的碳排放量。計劃資助的首個項目是位於上海的風力發電廠。
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